經(jīng)歷了一年多的寒冬后,存儲廠商終于迎來了一波大漲回血。
7月25日,韓國存儲芯片巨頭SK海力士發(fā)布2024財年第二季度財報。受益于AI對先進(jìn)存儲需求的強(qiáng)勁推動,該公司業(yè)績?nèi)娲鬂q,二季度營收為16.4萬億韓元(約118億美元),比去年同期大漲125%,刷新了2022年創(chuàng)下的13.8萬億韓元的單季度歷史最高紀(jì)錄。
SK海力士的營業(yè)利潤也達(dá)到了5.4萬億韓元,不但成功扭虧為盈,也是時隔六年重回5萬億韓元水平。凈利潤為4.12萬億韓元,較上一年大幅扭虧的同時,相較今年一季度也大漲了115%。
不只是SK海力士一家,“存儲三巨頭”中三星、美光近期的財報業(yè)績都格外耀眼。三星在今年一季度的營業(yè)利潤同比猛增9倍多,一舉超過其2023年的利潤總和。公司預(yù)告第二季度營業(yè)利潤將延續(xù)漲勢,暴漲14.5倍達(dá)到10.4萬億韓元,比市場預(yù)測的目標(biāo)高出2萬多億韓元。美光的營收和利潤今年年初也超預(yù)期增長,比市場預(yù)測的早一個季度提前實現(xiàn)了扭虧為盈。
上述三巨頭累計約占全球九成以上的市場份額,它們的業(yè)績大漲也將產(chǎn)業(yè)鏈上的一眾存儲廠商從產(chǎn)品跌價、利潤腰斬的“苦日子”中帶了出來。A股上市公司江波龍、瀾起科技、兆易創(chuàng)新今年的利潤都出現(xiàn)大幅增長。
而讓這些存儲廠商利潤大漲的主要依托于存儲芯片價格的反彈,特別是DRAM芯片(內(nèi)存芯片)和NAND Flash(閃存芯片)價格的上漲。上漲的動力來自兩方面,一方面是廠商長達(dá)一年的主動減產(chǎn)拉升價格,另一方面源于AI的刺激。
2022年年底,消費電子市場全面遇冷,存儲市場出現(xiàn)嚴(yán)重供過于求,DRAM和NAND Flash兩類主要的存儲芯片滯銷,市場價格跳水。廠商當(dāng)時不得不選擇降價促銷,各家利潤紛紛大幅縮水。
這樣的“苦日子”一直熬到了2023年下半年。當(dāng)時三星、SK海力士、美光達(dá)成共識,決心“不再虧本賣芯片”,主動采取了激進(jìn)減產(chǎn)、去庫存、調(diào)高合約價等手段強(qiáng)勢拉漲,以對抗市場的下跌。至去年年底,主要存儲芯片產(chǎn)品價格已經(jīng)止跌,市場開始出現(xiàn)復(fù)蘇跡象。
在此期間,除了存儲廠商在供給端的努力外,生成式AI的爆發(fā)也刺激了一波需求的驟增,尤其是AI服務(wù)器對先進(jìn)存儲需求的快速上漲。
HBM是其中的代表。這是一種更適應(yīng)AI應(yīng)用的高帶寬內(nèi)存方案,利用3D堆疊技術(shù)把多個DRAM芯片連為一體,能夠提供更高的數(shù)據(jù)傳輸速度和更低的延遲,對于需要處理大數(shù)據(jù)的AI大模型非常關(guān)鍵。HBM市場份額現(xiàn)下主要被存儲三巨頭瓜分,根據(jù)TrendForce的數(shù)據(jù),2023年SK海力士市占率有望提升至53%,三星為38%,美光約為9%。英偉達(dá)則是這一領(lǐng)域的大客戶。
雖然有上述利好因素刺激了存儲產(chǎn)品的價格回漲,但市場目前尚未回到供需平衡的關(guān)鍵節(jié)點。TrendForce集邦咨詢分析師吳雅婷告訴界面新聞記者,由于AI需求強(qiáng)勁,存儲的整體均價持續(xù)上揚,但這種價格上漲主要體現(xiàn)在合約市場,與現(xiàn)貨市場無關(guān)。
在存儲行業(yè),合約價為芯片廠與長期合作的大客戶協(xié)商達(dá)成一致的價格,像三星去年宣布調(diào)漲合約價時,首先響應(yīng)漲價的就是包括小米、OPPO在內(nèi)的智能手機(jī)客戶,以及知名的PC與存儲模組廠商。現(xiàn)貨價則主要是規(guī)模較小的模組商家,以及銷售渠道商交易的價格。這些商家無法集中采購大規(guī)模的訂單,需要每個工作日持續(xù)進(jìn)行交易,因此現(xiàn)貨價相比于合約價更加靈活,更能夠即時反映市場供需變化。
從今年開始,合約價大漲已是芯片廠與大客戶協(xié)商一致的確定趨勢,存儲公司上半年利潤大漲也是受益于此。但在現(xiàn)貨市場上,存儲產(chǎn)品正在圍繞漲價進(jìn)行激烈拉鋸,現(xiàn)貨價整體在低位徘徊,甚至還出現(xiàn)了跌價。
如今,漲價“卡”在了存儲市場從上游供給端到下游需求端的中間位置。
一位深圳的存儲模組銷售商告訴界面新聞記者,雖然像三星、SK海力士這樣的存儲芯片廠已經(jīng)通知主要客戶調(diào)漲合約價,但因為PC、智能手機(jī)這些主要的電子設(shè)備需求低迷,手機(jī)及PC終端設(shè)備廠商普遍不急于備貨,仍在觀望。期間有一些代理商和中小型銷售不惜降價來刺激出貨,但未能有效達(dá)到“以價換量“的預(yù)期。
吳雅婷認(rèn)為,存儲市場的需求依然集中在AI相關(guān)領(lǐng)域,像智能手機(jī)、PC等消費電子的需求還沒有出現(xiàn)明顯的上漲,因此存儲市場整體需求仍未顯著回升。
至于何時徹底復(fù)蘇,重新回到供需平衡的節(jié)點,行業(yè)尚未有統(tǒng)一的時間表。但多位業(yè)內(nèi)人士表示,如果存儲市場的止跌回升主要靠供應(yīng)一端拉漲,消費電子設(shè)備市場的需求復(fù)蘇將是接下來需要重點關(guān)注的對象。